Actualització: Maig 2026
La Xarxa Natura 2000 és una xarxa ecològica europea de zones protegides creada per conservar els hàbitats i espècies més valuosos i amenaçats del continent. A Catalunya, aquesta xarxa inclou més de 100 espais, que representen prop del 30% del territori, i es compon de dues figures principals: les Zones d’Especial Conservació (ZEC), derivades de la Directiva Hàbitats, i les Zones d’Especial Protecció per a les Aus (ZEPA), derivades de la Directiva Aus. La Llei 12/1985, de 13 de juny, d’espais naturals (amb la seva modificació de l’any 2006), estableix que la declaració d’un espai com a zona ZEC o com a zona ZEPA comporta la seva inclusió automàtica en el Pla d’Espais d’Interès Natural (PEIN).
La Generalitat de Catalunya, mitjançant els corresponents Acords de Govern, ha aprovat diverses llistes d’espais a incorporar a la xarxa Natura 2000. La primera d’elles, de l’any 1997, incloïa exclusivament els espais del PEIN que complien amb els criteris de la normativa europea per ser declarats com a Llocs d’Importància Comunitària (LIC) o com a ZEPA. Aquestes llistes van ser modificades diverses vegades fins que el 5 de setembre de 2006 s’aprova la llista definitiva que configura la xarxa Natura 2000 al nostre país. Posteriorment, el 2009 es van ampliar diverses ZEPA de la Plana de Lleida per reforçar la protecció de les aus estepàries. Finalment, entre el 2013 i 2014 es van declarar els totes les zones LIC com a Zones d’especial conservació (ZEC), culminant així el desplegament complet de la Xarxa Natura 2000 a Catalunya.
Després de 2014, s’han aprovat diverses modificacions puntuals dels límits i ampliacions concretes d’alguns espais protegits, especialment de ZEPA, com és el cas de l’ampliació dels Aiguamolls del Delta del Llobregat aprovada l’any 2024. Aquestes actuacions responen principalment a requeriments de la Comissió Europea i a la necessitat de millorar la protecció d’hàbitats i espècies d’interès comunitari.
Actualment la xarxa Natura 2000 a Catalunya està formada per 118 espais naturals, que sumen un total de 1.070.866 hectàrees, de les quals 985.252 ha terrestres i 85.614 ha marines (dades 2024). Aquests espais es contemplen principalment sota la figura de protecció LIC/ZEC (tant per àmbit terrestre com en àmbit marí), i ZEPA (només existents en l’àmbit terrestre).